— Присаживайтесь, мисс Тейер, — проскрипел ректор.
Я оглядела зал: кроме Картаза, Джеймса и Азара за длинным столом переговоров сидели шестеро незнакомых мне разумных и Гранто.
У меня внутри всё сжалось. Тьма и Свет, я не знала, что он здесь! Теперь плану Азара грозил крах, ведь профессор имел представление о связи наших полей. Вопрос заключался в другом — введет ли он в курс дела остальных.
Кто были эти шестеро, одетые в однотипные темно-серые костюмы без значков ордена, я не имела представления, поэтому некоторое время пристально разглядывала незнакомцев. И ответ не заставил себя ждать. На поверхности черной папки, лежавшей под рукой пожилой седовласой дамы, я заметила ярко-голубую ленту, на которой золочеными буквами были прописаны какие-то слова.
Дама, проследив за моим взглядом, убрала руку.
«Путь к знаниям выложен законами, обнесен дисциплиной и освещен упорством», — гласила надпись.
Министерство образования. Женщина многозначительно посмотрела на меня, постукивая ногтями по папке.
Что бы там министерство от меня ни хотело, но никого из присутствующих я не боялась так, как Гранто. Профессор знал о взаимодействии и, скорее всего, догадывался об истинной причине инцидента, но пока лишь потирал лысину, безучастно посматривая на окружающих.
— Мы уже выслушали несколько версий произошедшего, — заговорил Шнори. — Теперь ваша очередь.
Мне большого труда стоило не смотреть на Азара. Вместо этого я уставилась на Джеймса, который, подперев щеку рукой, таращился в пустоту.
— Что рассказывать? — я пожала плечами. — Обычный бой с сильным противником. Кидала стандартную подпитку, попадала в каст, а потом бахнула на Азара блок. Вот и всё.
— Вы умеете использовать блок? По программе общей протектеристики, студентов обучают этому заклинанию на третьем курсе, — чопорно заметил худощавый эльф. — Работаете не по программе? — обратился он к Шнори.
— Мисс Тейер — моя ведомая, — подал голос Гранто. — Я, как специалист в области теории гиперпроводника, посчитал нужным рассмотреть особенности использования блокирующего заклинания при феноменальном уровне КПВ. С учетом моего ученого статуса, я имею полное право определять приоритетные направления исследования по согласованию с участником наблюдения.
Эльф скептически пождал губы и что-то записал в блокноте тонкой, серебристой ручкой. Шнори удовлетворенно кивнул, бросив взгляд на Гранто.
— У меня есть к вам ещё несколько вопросов, — произнес эльф, не отрываясь от письма. — Скажите…
Последующую пару часов меня расспрашивали о процессах тренировок, о наших позициях, о моей роли в команде, о воспоминаниях, о тестах на психическую устойчивость, об измерениях КПВ и о прочей чепухе. Я отвечала довольно спокойно и рассудительно, несколько раз вполне удачно пошутила (даже Шнори усмехнулся), и, в общем, вела себя именно так, как хотел бы Арельсар, который, как оказалось потом, не приехал в университет вовсе.
— Хотелось бы ознакомиться с результатами ваших исследований, профессор, — закончив допрашивать меня, эльф переключился на Гранто.
— Эта часть моей работы защищена правом на научную тайну, — произнес тот таким тоном, будто объяснял простейшую вещь глуповатому студенту. — Боюсь, до официальной публикации я буду это право использовать.
— Хм, насколько мне известно, если научные исследования касаются общественно опасного процесса, мы можем это право аннулировать.
— Как только вы докажите, что эта девушка — общественно опасный процесс, я с превеликим удовольствием раскрою все карты.
Эльф, нервно дергая ушами, почесал подбородок кончиком ручки, изобразив на лице некое подобие заинтересованности.
— Что ж, в этом разберется комиссия, — вздохнул он. — Я не могу единолично принимать подобные решения. Как только определимся с составом и временем проведения расследования, мы поставим вас в известость, — эльф кивнул Шнори. — Надеюсь, коллеги из СБО не помешают нам, как это было…
— Кхм, — звучно кашлянул Картаз. — Уважая научную тайну, не забывайте о тайне государственной.
— Ах. Да. Прошу прощения.
Когда я с профессором выходила из кабинета, эльф, поравнявшись с Гранто, тихо произнес.
— Будем надеяться, у вас стрит-флеш.
Профессор ничего не ответил, только неопределенно хмыкнул.
— Гранто, задержись! — заорал Шнори так, что зазвенели бра в приемной.
— Приватные разговоры… Какая интересность, правда? — теперь эльф обернулся ко мне, но я, опустив глаза, попятилась к двери и выскочила в коридор первой.
На лестнице меня догнали парни, уже начавшие переругиваться между собой. Я остановилась в пролете, поджидая их.
— И как ты это сделал? — процедила я сквозь зубы. — Как, Азар?
— Вот и я о том же, — покивал Джеймс, но мы спрашивали о разных вещах.
Орк потер шею.
— Захотел и сделал. Тебе же идея пришлась по душе.
— Идея? Скорее, правда. Это твоя вина, Азар. Ты демонически грязно меня подставил.
Дождь ещё не начался, но поднявшийся после захода солнца ветер с каждой минутой становился сильнее. Конечно, осенним ливням было далеко до летнего шторма, но перспектива вымокнуть до нитки не прельщала. Гранто назначил встречу у жилого преподавательского корпуса, который находился довольно далеко от общежитий. Профессор позвонил, когда я переписывалась с Зоей, которая решила поведать мне о своем недавнем отпуске, проведенном вместе с Чиком где-то в дворфийских горах.